「フランスでの美術とは：衝撃を受けた、フランス人の絵を買う習慣」

　僕がフランスでの滞在を始めた時に最初に住んだのは、語学学校から紹介されたホームステイ先のお婆さんが一人で住んでいるお宅でした。お婆さんの子供達は成人して家を出ており、前年にご主人を亡くしたことをきっかけに留学生の受け入れを始めたそうです。
お宅は閑静な住宅街のアパートで、中流階級のどこにでもあるような一般的なお家でしたが、どこの部屋にも沢山の絵画が飾られていたことにまず衝撃を受けました。サイズや技法の違う様々な絵画が、リビングをはじめ、寝室や廊下にも飾ってありました。他にもフランス人のお宅にお邪魔した時には同じように沢山の絵画を目にしたのを覚えています。日本で絵画を買うということはとても特別なことで、一部の愛好家か上流階級者の嗜好に留まっているのが現状であるように思います。しかし、こちらでは一般の方達が絵を買う習慣を持っています。
それに伴う美術市場も圧倒的な違いがあると思うし、行政が行う公共の美術展の企画の数や規模の違いも感じました。美術館へ行った時には必ずといっていいほど、小学生など子供達の課外授業や一般の方達へのレクチャーが行われており、早期美術教育やその後の関心への継続を充実させ、人々と美術との距離の近さを実現しているのを実感しました。

「現地作家の現状：公的な職業として成立しているフランスでも、食べていけない作家がほとんど」

そんな日本とは少し違った環境で活動している現地の作家達ですが、今までどれくらいの作品が売れたかと聞くと平均しても日本よりは確実に数が多いと思います。年齢は僕と同じくらい（３０代前半）で、ギャラリーに所属している作家の中には今まで作った作品の半分は売れていると言っている人もいました。やはり美術市場の大きさを感じます。

しかし、それでもほとんどが作家の仕事だけでは食べていけていないのが現状です。日本の作家達と同じように副業でアルバイトをしているし、大きなプロジェクトを行う際には市やアソシエーションに補助金を申請するのが通常のようです。市が企画する展覧会も多く、その招待作家になると材料費、準備金が支給される機会も多いようです。日本でも公共の機関が企画する展覧会やプロジェクトは多数存在しているとは思うのですが、同じようにお金が出ることは稀なのではないでしょうか。他にもフランスにはＦＲＡＣ（フラック）という各地方に１つの現代美術専門の研究と収集を行う機関があり、毎年国から予算が組まれ、各ＦＲＡＣのディレクターが決めた企画の展覧会や地元作家作品の収集なども行われており、美術界を活性化する一つの潤滑油になっていると思いました。

　　
中でも日本と一番違うと思ったのはMaison d’artiste（メゾンドアーティスト）という行政機関があることです。これに登録して毎年の売上を申請することで、社会保障やその他特典などが受けられるというものです。美術作家という仕事が公的な職業として成立していることがなにより素晴らしいことだと思いました。日本での美術作家の職業区分は「自由業」に当たります。あくまで個人事業なので、社会保険が受けられませんし、身分として通常のアルバイトとどう違うのかなど、親族や友人にもなかなか理解がしてもらえにくい現状があるのではないでしょうか。

次回はフランスの作品傾向やギャラリー、美術館などの展示空間について書いてみようと思います。


前回の記事はこちら：フランス・ボルドーで生活し、作家活動をする理由